새로운 언어를 배우는 것은 정신 건강에 상당히 긍정적으로 작용할 수 있으며, 다양한 면에서 외국어 학습의 장점을 느끼실 수 있습니다. 먼저, 새로운 사람들과 문화와의 접점을 구축하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 자기 자신을 표현하는 새로운 방법을 찾을 수 있게 해주고, 문화 장벽을 허물어 새로운 관점을 얻는 데 도움이 됩니다.
자신감 회복에서 노화 방지까지, 언어 학습이 정신 건강 향상에 있어 필수적인 도구인 주요 이유들을 소개해드립니다.
공감 능력 및 문화적 인식의 향상
새로운 언어를 학습하게 되면 세상을 보다 다양한 시각으로 바라보게 됩니다. 단어와 소리가 자신이 사용하는 모국어와 다르다는 것 뿐만 아니라 흔히 사용되는 표현들도 완전히 다르게 사용될 수 있으며, 문화의 가치와 규범에 대한 흥미로운 통찰력을 제공합니다. 예를 들어, “It’s raining cats and dogs.”의 경우 본래의 단어들이 가진 의미와는 다르게 “비가 엄청나게 온다.”라는 의미로 사용되는 표현인데, 이러한 전형적인 영문 표현은 다른 언어에서 직역을 하게 되면 이해가 되지 않는 표현입니다. 이와 같이 목표하고 있는 언어에 빠져 들 수록 스스로를 표현하는 새로운 방법을 찾으면서 상당한 보람을 느낄 수 있습니다.
이러한 문화적 차이점을 탐구하고 연구하면서 세상이 상상했던 것 보다 훨씬 크고 다채롭다는 사실을 깨닫게 될 것입니다. 이러한 차이점의 존재를 아는 것도 중요하지만 직접 경험을 하면서 언어를 배우는 것은 완전히 다른 의미를 가지며, 시간이 지날 수록 다른 문화들과 자신의 문화에 대하여 더욱 잘 이해할 수 있게 될 것입니다. 다른 사람들의 관점에 공감하고 이해하는 법을 배우고, 자신의 문화 내에 존재하는 고정관념을 곧이 곧대로 믿거나 따르지 않는 법을 배우게 될 것입니다. 자신의 모국어와 문화를 표준으로 삼는 것은 자연스러운 일이지만, 다른 외국어를 배움으로써 스스로의 문화와 자기 자신에 대하여 더 잘 이해할 수 있게 됩니다.
자존감 향상
언어 학습을 통해 자존감을 높일 수 있고, 이를 바탕으로 자신의 삶에서 다양한 부분을 개선할 수 있습니다. 건강한 자존감은 우울증을 최소화하는 동시에 개인적 친분 관계와 사회생활에 도움이 될 수 있습니다. 암기를 통해 올바르게 사용하는 새로운 단어 하나 하나에 자신감을 높이고, 시간이 갈 수록 이러한 것들이 점차 쌓여나갈 것입니다.
새로운 언어를 학습하는 과정은 더디고 때로는 힘들기도 하지만, 새로운 사람들을 만나고 외국어 노래의 가사가 갑자기 들리고 이해되는 특별한 순간들이 일상을 특별하게 만들어주기도 합니다. 스스로에 대한 자부심을 느낄 때, 다른 부분에서도 긍정적인 결과를 이루어낼 수 있습니다. 각각의 긍정적인 습관은 다른 영역으로도 이어질 수 있기 때문에 언어 학습은 자존감과 삶의 질을 향상을 위한 훌륭한 초석이 될 수 있습니다.
사회적 불안 감소
사회적 불안에서 벗어나는 것은 다소 어려운 일일 수 있지만, 새로운 언어를 배우는 것은 자연스럽게 새로운 사람들을 만나고 결과적으로 의사소통을 더 잘하는 사람이 될 수 있는 가장 좋은 방법입니다. 언어 학습에 있어서 읽기와 듣기도 당연히 중요하지만, 큰 소리로 말하는 것 또한 가장 중요한 요소 중 하나입니다. 말을 더 많이 하려고 노력을 하고 연습을 많이 하면 할 수록 사회적 불안감을 더욱 쉽게 관리할 수 있게 되었다는 것을 깨닫게 될 것입니다.
다른 사람과 새로운 언어를 사용하여 대화를 나눈 다는 것은 스스로가 정한 자신 만의 안전 구역에서 벗어나게 해줄 수 있습니다. 새로운 언어를 학습을 하는 과정에 있을 때는 해당 언어를 완벽하게 구사할 수는 없기 때문에 말을 하는 것이 어려울 수 있습니다. 처음 시작할 때는 우스꽝스러운 실수를 할 수도 있지만, 사실 이것은 유용한 말하기 연습 방법입니다. 외국어로 기본적인 대화라도 할 수 있게 되면, 모국어를 사용할 때도 말하는 것이 훨씬 쉽게 느껴지기 때문에 말솜씨가 더욱 좋아질 수 있습니다.
나쁜 습관 버리는 법 배우기
정신 건강 문제들은 때때로 환자들이 동기부여와 시간관리에 어려움을 겪을 수 있으며, 중독과 우울증과 같은 보다 심각한 질환으로도 이어질 수도 있습니다. 언어학습은 목표 지향적 방식을 심어주는 결과를 가져올 수 있으며, 이는 삶의 다른 영역에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
종종, 하나의 긍정적인 행동이 엄청난 노력없이도 다양한 장점을 가져오기도 합니다. 언어 연습을 일상에서 습관화하면, 다른 유익한 습관들을 기르고 전반적인 생산성을 향상시키면서 지속하기가 수월해집니다.
이는 누구에게나 도움이 되지만, 특히 불안, 우울증 및 약물남용으로 고통받는 사람들에게 도움이 됩니다. 물론, 언어 학습은 치료가 아니므로 중독으로 고통 받으시는 분들의 경우 안전하게 회복하는 데 도움을 줄 수 있는 전문가에게 문의하는 것이 좋습니다.
강인한 마음가짐, 창의력 향상과 노화방지 효과
마지막으로, 새로운 언어를 학습하는 것은 두뇌를 보호하고 다른 것들을 학습하는 데에도 큰 도움이 됩니다. 언어 학습이 정보 보존, 비판적 사고, 창의력 자체에 매우 중요한 뇌의 회백질 부피를 증가 시켜준다는 사실이 입증되었습니다. 연구자들은 또한 1개의 언어만 사용하는 사람과 비교했을 때 언어 학습이 알츠하이머의 발병을 지연시키고 심지어 증세를 완화시킬 수 있다는 사실을 발견했습니다.
새로운 언어 학습이 가져다주는 정신적 혜택은 무궁무진하므로, 지금 바로 시작하는 것이 좋습니다. 매일 학습과 연습을 지속하면서 스스로를 성장시킬 수 있고, 인터넷에는 정보들이 엄청나게 많기 때문에 여러분이 배우고 싶어하는 언어를 선택하여 즉시 언어 학습을 시작할 수 있습니다. 무엇보다도, 언어 학습은 매우 즐겁고 새로운 사람을 만날 수 있는 좋은 방법입니다. 새로운 문화에 뛰어들어 스스로의 생각을 확장시킬 뿐만 아니라 정신 건강과 웰빙에 도움이 되는 수많은 혜택이 있는 만큼 지금이 바로 언어 학습을 시작할 최적기가 아닐까요?